1 我们的本师释迦牟尼佛,他在三千年前降生在印度,是属于示现出生。他不是这一生当中修行成佛的,不是的。夜睹明星、豁然大悟,那是唱戏表演给我们看的,不是真的。
2 《法华经》上,他老人家说出来了,他是久远劫已经成佛,不是这一生,这一生是来表演的,把修行证果表演个样子给我们看,所以是属于示现的。
3 他老人家《梵网经》上讲,这一次示现成佛,到娑婆世界是第八千次,这样重复地来示现,有什么意思?是不是多余的?不是的,是接引众生,启发众生。
4 佛教是教学、是教育,所谓“只闻来学,未闻往教”,佛是老师的地位,学生在老师面前只有请教,老师才会回答;学生不问,老师通常是不说的。
5 每一个法会都是有人来启请,启请的是什么人?都是大菩萨、古佛倒驾慈航故意来问的。这一问一答,在那里像唱双簧一样,我们在旁边一听,开悟了,我们得利益了。
6 这些问题我们问得出来吗?问不出来。你见到佛只晓得磕头,什么话也说不出来,必须这些内行的人替我们代问。
7 释迦牟尼佛在这里示现成佛教化众生,他们来现身做佛的学生,先当外道,然后听佛说法,故意装得非常佩服,装得非常羡慕,再皈依佛做佛的学生,这是唱戏表演给我们看的。
8 像舍利弗、目犍连等都是古佛再来,释迦牟尼佛是后辈,今天成佛,古佛倒过来示现作他的学生,就好像唱戏一样,学生唱个主角,老师在那里敲边鼓、跑龙套,这台戏才能唱得好,才能表演得成功。
9 舍利弗、目犍连、文殊,他们早都成佛了,看到释迦牟尼佛在这里示现成佛教化众生,他们从佛的地位退下来,以释迦牟尼佛学生的身份出现在他面前,帮助他弘法利生。所谓是“一佛出世,千佛拥护”,是这种情形。
10 佛在经上也说出来,文殊是七佛之师,过去七尊佛的老师,是古佛乘愿再来;舍利弗是东方青龙古佛再来,都不是平常人,他们在释迦牟尼佛会上扮演一个小乘罗汉的角色,在舞台上表演,后台是早成佛了。
11 这给我们很大的启示,什么启示?就是今天我们所讲的“随喜功德”。诸佛如来都能随喜别的佛的功德,这尊佛示现在这里教化众生,他来随喜。他怎么随喜?从佛位退下来做他的学生,来随喜,帮助佛教化。
12 舍利弗“智慧第一”,是佛的第一弟子。大众在智慧上来说,没有一个人能比得上舍利弗。舍利弗都回头把他从前所修学那个法门统统舍掉,从今天起念佛求生净土,别人想想,我们的智慧、神通都不如舍利弗,他都回头了,我们还不回头?
13 个个人都回头,这一回头不得了,这回头不是修大乘,不是修别的法门,回头修念佛往生的法门,回头修一生成佛的法门!
14 说实在话,释迦牟尼佛本人,所有的这些弟子们,一千二百五十五人,乃至于一些菩萨众,可以说没有一个不是从西方极乐世界再来的,这桩事实,诸位可以从《华严》、《无量寿经》里面体会到。
15 他们这些人从西方极乐世界来此地,协助释迦牟尼佛教化众生,表演唱戏给我们看,诱导我们发心求生净土,真是慈悲到了极处!
16 释迦牟尼佛教化众生,善于观机,以前你慧眼没开,善根福德因缘没成熟,佛给你讲那些小法,那些法门,方便之方便,不究竟;现在你善根福德成熟,佛来给你讲究竟圆满之法。
17 净土法门是究竟圆满之法,也是难信之法,你能相信了,那就是经上讲的,你是多善根多福德多因缘,要不然你不会相信。
18 你相信了,你能发愿求生净土,换句话说,你这一生成佛的机缘到了,这绝对不是普通的因缘,这是无比殊胜的因缘,我们要深深地体会!